十月中旬的吴起县已经有些寒意，但对于铁边城镇61岁村民李仲邦来说，心里却暖洋洋的。“退耕还林政策实施后，我们家就不种地了，都种了树，每亩领90块钱补助不说，山杏今年还卖了五六千元，我现在主要在家带孙子，闲时间去打点零工。”李仲邦说，为了响应国家政策，他们几乎全村人从吴叉村搬了出来，住房条件改善了，曾经的村庄已经变成一片绿洲。

吴起县位于陕西延安西北部，是典型的黄土高原梁状丘陵沟壑区。因为自然气候干旱，李仲邦全家人曾经居住在大山里，条件非常艰苦，不仅靠山吃山，而且粮食经常因为缺水绝收，“不要说收入了，勉强能混饱肚子”。

据历史记载，上世纪90年代，吴起县水土流失面积一度超过全县土地总面积的90%，是黄河中上游地区水土流失最为严重的县份之一。“下一场大雨褪一层皮，发一回山水满沟泥。”吴起县退耕还林管理办公室主任刘生亮回忆说，“年年造林不见林，岁岁栽树树无影。”

1998年，吴起县开始探索退耕还林工程，“封、改、退、还、建”成为吴起人退耕还林的五字法宝。“封，就是封山禁牧；改，就是改放牧为舍饲；退，就是将低产坡地全部退耕；还，就是将退耕地和荒山荒坡还林还草；建，就是建设高标准农田。”刘生亮补充说，“其实，还有一点就是持之以恒，这十多年来从领导到农户，退耕还林一刻也没歇着！”

同年，吴起县人代会讨论通过并出台《关于封山绿化舍饲养羊的决定》等一系列文件，使得吴起县的退耕还林经历了历史性的变革。

截至目前，吴起县累计完成退耕还林面积达244.79万亩，并先后被授予“全国退耕还林试点示范县”“全国退耕还林先进县”“全国水土保持生态文明县”等诸多荣誉称号。

近年来，为巩固退耕还林成果，吴起县还不断调整林分结构，培育后续产业，带动一方脱贫。在县域内的洛河川、二道川等地打造苗木综合集散地，预计年产值可达4000余万元。“一户带多户、多户带一村、一村联多村、多村成基地”的规模化格局也逐步形成，拓宽农民致富路。昔日“越穷越垦、越垦越穷、越牧越荒、越荒越牧”的怪圈已被打破。

  “我们现在不种地，退耕还林的补贴够我们吃粮，剩下的都在经营一些副业，日子越过越好了。”李仲邦说，他们现在的家庭收入很可观，山绿了，人富了，生活越来越好了。